PH K Group > The Margin +

Foundry, febbraio 1985 / Fie!

The Margin

The Future Now (3:46)

Porton Down (5:38)

Stranger Still (6:22)

Sign (6:36)

The Jargon King (3:15)

The Second Hand (5:57)

Empress's Clothes (5:49)

The Sphinx In The Face (5:12)

Labour Of Love (5:48)

Sitting Targets (5:44)

Patient (7:28)

Flight (20:35)

+

The Second Hand (6:03)

My Experience (4:13)

Paradox Drive - (4:18)

Modern (7:42)

Film Noir (5:06)

The Great Experiment (5:47)

Happy Hour (9:46)

Central Hotel (5:01)

Again (4:22)

If I Could (5:52)

brani di Peter Hammill

The Margin registrato a The Mitchell Theatre di Glasgow il 23 ottobre 1983 e Queen's Hall di Edimburgo il giorno dopo.

+ registrato al Theater der Jugend di Monaco il 4 novembre 1982 e al Sinkkasten a Francoforte il giorno dopo.

K Group

K (Peter Hammill) - voce, chitarre, piano

Fury (John Ellis) - chitarra solista, cori

Brain (Guy Evans) - batteria e percussioni

Mozart (Nic Potter) - basso

da Patience (1983): Labour Of Love, Patient, Film Noir

da Enter K (1982): Paradox Drive, The Great Experiment, Happy Hour

da Sitting Targets (1981): Stranger Still, Empress’s Clothes, My Experience, Sign, Sitting Targets, Central Hotel

da A Black Box (1980): The Jargon King, Flight

da pH7 (1979): Porton Down

da The Future Now (1978): The Future Now, The Second Hand, If I Could

da The Quiet Zone (1977): The Sphinx In The Face

da In Camera (1974): Again

da The Silent Corner (1974): Modern

The Margin è la stupefacente testimonianza del live show di quella BEAT band che nelle intezioni di PH fu il K Group, cioè il quartetto formato da K (Peter) voce, chitarra, tastiere / Fury (John Ellis) chitarra elettrica e solista / Mozart (Nic Potter) basso / Brain (Guy Evans) batteria. Come in tutto il resto della sua carriera PH è agli antipodi

Lo show della band non è certo un lucente karaoke alla Pink Floyd o Elton John. Al contrario è un disco scarno, minimalista, spigoloso, crudo, che lascia spazio all’esibizione del melodrammatico cantato come in un concerto “solo”, ma con l’aggiunta della band che lo accompagna con l’energia tipica della new wave.

Per sovrammercato in tutto il primo CD, quello registrato nel dicembre del 1983 a Glasgow e a Londra, è cancellato ogni applauso del pubblico, come se la band suonasse in concerto esclusivamente per l’ascoltatore del disco.

La musica di Sitting Targets, Enter K e Patience, privata degli arrangiamenti anni 80 dello studio si fa più cupa, monocromatica ma anche universale e senza tempo, legandosi perfettamente ai brani della trilogia di PH7 e persino ad attualissimi scampoli del passato come Modern.

I primi ascolti, come avviene nella migliore tradizione dei dischi di PH, sono stranianti e l’ascoltatore casuale può avere la sensazione di ascoltare rumori e grida. Ma grande è il piacere di partecipare all’emozione che mano a mano emerge dai ripetuti ascolti.

Tutti i brani contribuiscono a costruire il capolavoro, ma alcuni sono più riusciti degli altri: Stranger Still, Sign, Empress’s Clothes (con la bellissima chitarra di Fury un po’ Talking Heads), The Sphinx In The Face, Labour Of Love che sembra un’altra canzone, Sitting Targets e naturalmente la grandissima Patient

Alla fine del primo CD PH non si fa problemi a proporre i 20 minuti dell'ermetica suite di Flight.

I brani del disco stampato nel 1985 erano solo 12. Nel CD ristampato da Fie! aumenteranno a 21 con l’aggiunta di un secondo CD registrato un anno prima nel corso delle date tedesche della tournée, questa volta con l’apporto degli applausi e con un’atmosfera persino più selvaggia che ne fa una sorta di testimonianza rock & roll di quello che succedeva nei piccoli club dove i quattro si trovavano ad esibirsi: come si può resistere a ballare al ritmo Paradox Drive?

Il percorso live della carriera di Hammill è più straordinario ancora dei dischi in studio (per quanto persino meno accessibile al grande pubblico), e The Margin + ne è una delle tappe più entusiasmanti. Da notare che sulla copertina del disco compare finalmente il nome del gruppo.

consiglio per l'acquisto: un capolavoro da possedere ed il disco degli anni ’80 più importante di PH. Ma non un disco facilmente accessibile o un punto di ingresso al lavoro dell’artista.

rating del recensore: ★★★★★

PH K Group > Patience

Naive, agosto 1983 / Virgin 1989 / Fie! 2006

"Labour of Love" – 5:52

"Film Noir" – 4:16

"Just Good Friends" – 4:26

"Jeunesse Dorée" – 4:45

"Traintime" – 4:25

"Now More Than Ever" – 5:36

"Comfortable" – 4:54

"Patient" – 6:14

brani di Peter Hammill

registrato da:

K Group

K (Peter Hammill) – voce, chitarra, tastiere

Mozart (Nic Potter) - basso

Brain (Guy Evans) - batteria, percussioni

Fury (John Ellis) - chitarra solista

più:

Jaxon (David Jackson) - sassofono (su 1 e 7)

Stuart Gordon - violino (su 3)

David Lord - sintetizzatore Prophet-5

Il secondo capitolo delle registrazioni in studio con il K Group, forse persino meglio del primo, un po’ band ed un po’ PH solo, con un ottimo lavoro di John Ellis alle chitarre. Ancora una volta la band non compare sulla cover.

Labour Of Love, Traintime, Comfortable vengono dal live show.

Just Good Friends è una delle romantiche ballate d’amore alla Hammill.

Patient è uno dei brani paradigmatici di Hammill, una cupa ballata lenta carica di pathos che indaga sul dolore e la fiducia che riponiamo nell’aiuto dagli altri, un brano dove la tensione cresce con il ripetere del verso “waiting for the doctor to come” che ci annichilisce e ci identifica con il paziente delle liriche:

“seduto nella sala d’aspetto della mente (del) paziente

attendendo il dottore che venga

attendendo il dottore che venga

attendendo il dottore che venga

attendendo il dottore che venga…

...riponi la tua fiducia negli altri

la paura non potrebbe essere peggio

ma la Natura non è tua madre ora

solo la tua nutrice

non c’è nessun dottore

non c’è nessuna cura

questo potrebbe scioccarti

ma ne puoi davvero essere così sicuro?

brani inseriti nel live show: Film Noir, Just Good Frineds, Traintime, Comfortable, Patient

consiglio per l'acquisto: il disco da avere del K Group è il live The Margin +. Patience completa bene quel periodo fortemente creativo. Il brano Patient è particolarmente buono.

rating del recensore: ★★★½

PH K Group > Enter K

Naive Records, ottobre 1982 / Fie!

"Paradox Drive"

"The Unconscious Life"

"Accidents"

"The Great Experiment"

"Don't Tell Me"

"She Wraps It Up"

"Happy Hour"

brano extra del CD:

"Seven Wonders"

brani di Peter Hammill

registrato al Sofa Sound e Crescent Studios (Bath) da:

K Group

K (Peter Hammill) – voce, chitarra, tastiere

Mozart (Nic Potter) - basso

Brain (Guy Evans) - batteria

Fury (John Ellis) - chitarra solista

più:

Jaxon (David Jackson) - sassofono (su 2 e 5)

Per PH Sitting Targets (1981) era un disco per una band. Dunque gliene serviva una per portare in tournée il disco, forse con la segreta speranza di rompere finalmente quel muro che lo separava dal successo. Il gruppo avrebbe preso il nome di K Group e, secondo Hammill, fu la cosa più vicino ad una gruppo BEAT che abbia mai avuto.

Il gruppo era una vera rock band, con due chitarre - un basso - una batteria, compatibilmente con quanto possa risultare condiscendente verso un cliché la musica di Hammill.

Dal vivo il sound era straordinario, qualche cosa di essenziale, crudo e ricco di energia. Per rappresentare il gruppo in studio fu scelto un suono più morbido, qualche cosa che derivasse da Sitting Targets. I brani sono tutti splendidi a testimonianza di un momento di grazia creativa.

Paradox Box parte con una chitarra alla Lou Reed (Sweet Jane) per virare subito ad un sound alla Talking Heads e poi al più intenso PH della serie loud.

The Unconscious Life si apre come una di quelle ballate per pianoforte in cui Hammill è imbattibile, per poi lasciare entrare l’accompagnamento della band:

“sono il comandante

ho io il controllo

sono il capitano della mia anima"

Accidents è sperimentale ed elettronico, The Great Experiment è rock & roll.

Don’t Tell Me una grande ballata romantica ricamata da un sax dilaniante, ed ancora una volta una storia d’amore finito. Dice Hammill che immagina la canzone ambientata alle Baleari o comunque in qualche isola:

“Non devi dire nulla, il silenzio è dolce

siamo stati insieme oggi come non potremo mai più

la tua testa sul cuscino, la distanza nei tuoi occhi

stai già provando la parola addio

quando la sera arriverà di questo giorno perfetto

scivolerai via?

Non dirmi niente, non c’è bisogno che tu dica neppure una parola…”

She Wraps It Up è una canzone orecchiabilissima e farebbe il suo figurone persino trasmessa alla radio; ma probabilmente nessun disc jockey l’ha mai sentita.

Happy Hour chiude l’album con un pezzo lento melodrammatico di sette minuti ispirato da un bar in Germania. Il CD invece propone un bis con Seven Wonders, un pezzo addirittura funky alla Talking Heads che avrebbe meritato all’autore un po’ di successo.

Va detto che al gruppo non fu riconosciuto neppure il piccolo successo di cui godettero per esempio i nuovi King Crimson di Discipline, per tacere del grande successo pop dell’amico Peter Gabriel. Da una parte la causa fu, come sempre, il notevole livello artistico delle canzoni, qualcosa di troppo sofisticato per il pubblico della radio. Anche la mancanza di un contratto con una casa discografica di qualche forza (la Naive Records era, per così dire, naive…) ebbe il suo peso. Ma io credo che fu commercialmente un errore da parte di PH il non credere al gruppo al punto di rappresentarlo sulla copertina, dove invece compare una anonima fotografia a colori del volto di Peter e dove non si menziona il nome del gruppo. Il disco è ancora una volta attribuito a Peter Hammill e l’unico riferimento al gruppo è il criptico titolo di Enter K, “presentando K”. Peccato.

consiglio per l'acquisto: il disco da avere del K Group è il live The Margin +. Enter K completa molto bene quel periodo fortemente creativo.

rating del recensore: ★★★½

K Group

Con Sitting Targets Peter Hammill completa il percorso di avvicinamento agli anni ottanta. La trilogia monocromatica ha creato una soluzione di continuo con la musica più sinfonica degli anni settanta, e ST è stato un disco di musica “moderna”, al pari di quanto è accaduto ai suoi compagni di viaggio, Robert Fripp che realizza nello stesso anno Discipline con i nuovi King Crimson, e Peter Gabriel che arriva a definire i propri nuovi successi con Biko e Shock The Monkey.

Hammill si sente pronto a suonare in una band per portare in tour il suono nuovo e lo fa raccogliendo i compagni di viaggio di quello che diventerà il K Group: K, alias Peter Hammill; Mozart, alias Nic Potter al basso, Brain alias Guy Evans alla batteria e Fury, alias John Ellis alla chitarra elettrica. Con il quartetto collabora come session man Jaxon, alias David Jackson al sax. PH lo definì il suo gruppo più vicino ad una banda Beat

Si torna ai tempi del furgone, strumenti da caricare, viaggiare i lungo ed in largo per l’Europa e poi scaricare in qualche minuscolo club se non pub alla ricerca di un pubblico.

L’avventura è testimoniata, a posteriori, da The Margin +, doppio CD dal vivo registrato on the road in Inghilterra ed in Germania. Il suono è crudo, duro e spigoloso, selvaggio e pulsante, con alcune delle più belle canzoni di Peter tratte da Sitting Targets, dalla trilogia (The Future Now > pH7 > A Black Box), più una bellissima Modern proveniente dal passato di The Silent Corner e una manciata di pezzi nuovi che troveranno posto nei due nuovi dischi in studio, Enter K e Patience.

Dopo tre anni (cinquanta show) di grandi soddisfazioni musicali e nessuna gratificazione economica, con i dischi che mancano di entrare nel mainstream della new wave, Mozart / Nic Potter si vede costretto a dire ad Hammill: “Peter, amo suonare con te ma non me lo posso permettere”.

Ha così termine uno dei capitoli più eccitanti della storia musicale di PH.

PH K Group > Live At Rockpalast 1981

WDR 2016 (registrato dal vivo per la TV nel 1981) 

CD1 

The Future Now

Losing Faith In Words

Stranger Still

Sign

My Experience

Modern

The Second Hand

Sitting Targets

The Sphinx In The Face

CD2

Flight

Central Hotel

The Spirit

Door

My Room

DVD 

The Future Now

Losing Faith In Words

Stranger Still

Sign

My Experience

Modern

The Second Hand

Sitting Targets

The Sphinx In The Face

Flight

Central Hotel

The Spirit

Door

My Room

brani di Peter Hammill

registrato nel 1981 al Rockpalast di Amburgo da: 

K Group

K (Peter Hammill) – voce, chitarra, tastiere

Mozart (Nic Potter) - basso

Brain (Guy Evans) - batteria

Fury (John Ellis) - chitarra solista

La registrazione dello show per la TV tedesca coglie Peter Hammill nel suo splendore, e in quello che potrebbe essere considerato nel suo momento migliore. Dopo aver registrato il disco Sitting Targets, Peter era in piena modalità new wave, ed aveva necessità di un gruppo rock da portare in tour. Il quartetto (due chitarre, basso e batteria) avrebbe preso il nome di K Group. dallo pseudonimo adottato da Peter, K.
Nel 1981 non era ancora stato registrato nessuno dei due dischi del K Group, ed il repertorio attinge perciò principalmente a Sitting Targets ed alla trilogia monocromatica. Canzoni splendide, moderne, ricche di energia rock e di lirismo. Ancora una volta Hammill rappresentava una sorta di gemello (notturno) separato alla nascita di Peter Gabriel - destino che accomunava i due dai giorni in cui Van Der Graaf Generator e Genesis incidevano per la Charisma Records.



The Future Now (Future)
The Second Hand

Losing Faith In Words (A Black Box)
The Spirit
Flight

Stranger Still (Sitting Targets)
Sign
My Experience
Sitting Targets
Central Hotel

Modern (The Silent Corner)

The Sphinx In The Face (The Quiet Zone)

Door (Vital)

My Room (Still Life)